牙齿替换期，颌骨正在发育，拥挤的严重程度还不能最后明确，是否应该进行拔牙矫治也难以判断。即使应进行拔牙矫治，该拔除的牙齿还可能尚未萌出，所以牙列拥挤一般都要等到全部乳牙替换之后才开始进行矫治。男女的生长发育进程是差别的，一般女孩早于男孩，女孩通常在11~12 岁、男孩在12~13 岁乳牙即全部替换，此时是开始矫治大部分错合的较好时机。如果矫治计划要利用颌骨的生长发育潜力，一般女孩要早于男孩开始矫治。

　　但是某些错合如前牙反合，越早矫治越好，以免影响颌骨的正常发育。早期的骨性错合，也应在替牙期甚至乳牙期就开始采取一些矫治手段，以控制颌骨的生长。一些有明显遗传倾向的严重骨性错合，则可等到骨发育成熟以后，以正畸方法和外科手术进行联合矫治，已达到更满意和稳定的效果。总之，不同错合的最佳矫治时机，应由正畸医生在全面检查诊断后确定。