4-7岁恒牙即将萌出阶段，上下颌骨的发育也在加速进行，同时牙槽骨的长度、高度和宽度都也随着颌骨的生长而增加，使原有牙弓的长度和宽度发生了变化。但是，牙齿又是身体内一特殊的坚硬组织，萌出之后便不会再长。因而随着牙弓的长度和宽度的改变，牙齿之间就会出现间隙，从而使乳牙列变得稀疏。该间隙常集中表现为乳前牙部分，这是人体生长发育过程中的正常现象，乳牙间的间隙也称为生长间隙，这些间隙又为恒牙的正常萌出提供了条件，为恒牙的建牙合打下良好的基础。